RDF 的主要元素是 <RDF> 以及可表示某個資源的 <Description> 元素。
<rdf:RDF> 是 RDF 文檔的根元素。它把 XML 文檔定義為一個 RDF 文檔。它也包含了對 RDF 命名空間的引用：
<rdf:Description> 元素可通過 about 屬性標識一個資源。
<rdf:Description> 元素可包含描述資源的那些元素：
artist、country、company、price 以及 year 這些元素被定義在命名空間 http://www.recshop.fake/cd# 中。此命名空間在 RDF 之外（并非 RDF 的組成部分）。RDF 僅僅定義了這個框架。而 artist、country、company、price 以及 year 這些元素必須被其他人（公司、組織或個人等）進行定義。
屬性元素（property elements）也可作為屬性（attributes）來被定義（取代元素）：
屬性元素（property elements）也可作為屬性（attributes）來被定義（取代元素）：
上面的例子中，屬性 artist 沒有值，但是卻引用了一個對包含有關藝術家的信息的資源。