生平

蔣春霖，清嘉慶二十三年（1818）生，江陰城內(nèi)蔣家巷人。蔣春霖從小隨任湖北荊門直隸知州的父親蔣尊典在任所生活。少年蔣春霖穎悟聰敏，資性過人，所作詩賦曾壓倒詞壇前輩強(qiáng)手，故有“乳虎”之稱。蔣春霖性格坦爽，屢試不中，仕途不濟(jì)。道光二十八年（1848）后曾先后在蘇北兩淮地區(qū)任鹽官，署理淮南、東臺(tái)、富安場(chǎng)鹽大使。他一生落拓，早歲為詩，中年以后有大量詞作，大多為抒情、憶舊和感傷之作，其中不乏寄托思鄉(xiāng)之情。　咸豐七年（1857）后，蔣春霖母親和愛妻先后亡故，其生活更加潦倒，內(nèi)心愁悶，只能以填詞排憂。咸豐末年，40歲的蔣春霖遭罷官，先后居?xùn)|臺(tái)、泰州，生活困苦。時(shí)值太平軍與清軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)亂頻傳，蔣春霖憂心如焚。期間，他的詞對(duì)家國(guó)的飄搖、人民的流離失所都有極為深沉的描繪。歷代詞家評(píng)說蔣的詞婉約多姿，抑郁悲涼，有“詞史”之稱。和他同時(shí)代的詞人譚獻(xiàn)稱頌蔣春霖為“倚聲家老杜（甫）”。他與納蘭性德和項(xiàng)鴻祚同被譽(yù)為清代詞壇“三鼎足”。

同治七年（1868），蔣春霖離別蘇北，準(zhǔn)備去浙江衢州投靠友人，路經(jīng)吳江東門外垂虹橋，面對(duì)“環(huán)如半月，長(zhǎng)若垂虹”的江南第一長(zhǎng)橋，感到前程茫茫，傷痛之余竟投水而亡。一代詞人懷著悲憤離開了人世，年僅51歲。

蔣春霖逝世后，邑人繆荃孫、金武祥等人先后收集并刻印了《水云樓詞》、《水云樓續(xù)詞》、《水云樓燼余稿》等詞稿共270余首。建國(guó)后，山東齊魯書社又出版了馮其庸的《蔣鹿潭年譜考略·水云樓詩詞輯?！芬粫?，為后人研究蔣春霖提供了重要資料。

文學(xué)創(chuàng)作

蔣春霖早歲工詩，風(fēng)格近李商隱。中年，將詩稿悉行焚毀，專力填詞。據(jù)說他由于喜好納蘭性德的《飲水詞》和項(xiàng)鴻祚的《憶云詞》，因自署水云樓，并用以名其詞集，這個(gè)說法因?yàn)闆]有蔣春霖留下的文獻(xiàn)證據(jù)，受到一些研究者懷疑。他重視詞的內(nèi)容和作用，認(rèn)為：“詞祖樂府，與詩同源。偎薄破碎，失風(fēng)雅之旨。情至韻會(huì)，溯寫風(fēng)流，極溫深怨慕之意?！?李肇增《水云樓詞序》)所作詞如〔臺(tái)城路〕《易州寄高寄泉》、〔卜算子〕“燕子不曾來”等，多抒寫仕途坎坷、窮愁潦倒的身世之感，悲惻抑郁。其詠時(shí)事之作，如〔臺(tái)城路〕“驚飛燕子魂無定”、〔渡江云〕《燕臺(tái)游蹤，阻隔十年，感事懷人，書寄王午橋、李閏生諸友》等，雖被譽(yù)為“倚聲家老杜”，但內(nèi)容大都抒寫太平軍掃蕩江南時(shí)，士大夫流離之感以及對(duì)風(fēng)雨飄搖的清王朝的哀嘆。

在藝術(shù)上，蔣春霖目無南唐兩宋，更不囿于當(dāng)代浙派和常州派的樊籬。他的詞講究律度，又工造境，注意煉字煉句，在清末頗受稱譽(yù)。譚獻(xiàn)稱其“流別甚正，家數(shù)頗大，與成容若、項(xiàng)蓮生，二百年中，分鼎三足”（《篋中詞》卷五）。

《水云樓詞》，蔣春霖生前刻于東臺(tái)，后收入杜文瀾《曼陀羅閣叢書》中。蔣卒后，他的好友于漢卿搜集未刻之詞，與宗源翰所藏，合刻《補(bǔ)遺》1卷。繆荃孫也重刻過他的詞集。1933年出版的《詞學(xué)季刊》創(chuàng)刊號(hào)，又發(fā)表其未刻詞9首。總計(jì)蔣春霖詞今存170余首。詩作今存不及百首，由金武祥刻入《粟香室叢書》，題為《水云樓剩稿》。